Mais ce patrimoine est fragile, menacé par l’homme et  le temps. C’est pourquoi, le Conseil général, par le biais de la Conservation du patrimoine historique et paysager, en assure aux côtés de l’État, la préservation, la restauration et la mise en valeur.

Historique

En 1908 afin de pallier les problèmes induits par la loi de séparation entre l’Église et l’État (les églises et le patrimoine mobilier religieux sont devenus propriété publique), un Conservateur des antiquités et objets d’art est nommé par le gouvernement, dans chaque département, pour veiller au patrimoine des monuments historiques.

En 1986, devant l’importance grandissante de la tâche de ce service et la richesse du patrimoine angevin, le Conseil général prend en charge le service des antiquités et objets d’art du Maine-et-Loire (C-A-O-A) devenue en 2013 Conservation du patrimoine historique et paysager.

Les missions

• Répertorier les objets présentant un intérêt national ou local pour l’histoire, l’art, la science ou la technique, qu’ils soient publics ou privés.
• Étudier les objets d’art sous tous leurs aspects, les documenter, et porter un regard attentif sur les églises et sur l'ensemble du patrimoine architectural du département.
• Faire procéder à une protection au titre des monuments historiques : établir les dossiers en vue d’une inscription des biens par arrêté préfectoral (présentation devant la commission des objets mobiliers sous la présidence du Préfet du département) ou d’un classement par arrêté ministériel (après passage en commission nationale au Ministère de la culture)
• Récolement quinquennal : obligation de contrôler la présence et l’état sanitaire des objets protégés au moins une fois tous les cinq ans.
• Sensibiliser les élus, les propriétaires et les affectataires de l’intérêt de ces objets et les informer des modalités concernant leur conservation.
• Conseiller pour tout ce qui a trait à la protection, la conservation, la présentation et la mise en valeur de ces objets et du patrimoine en général.
• Restaurer, choisir les restaurateurs et le type de restauration, et suivre l’évolution du chantier. Informer sur les demandes de subvention et établir les dossiers pour le Conseil général.
• Protéger et mettre en valeur: prendre les mesures pour assurer la meilleure conservation possible, aider à l’organisation et à la mise en valeur de sites, réaliser, des expositions, des publications et des conférences.
• Mettre à la disposition des chercheurs, des étudiants et des érudits l’importante documentation écrite et photographique (uniquement sur rendez-vous) tout en respectant la confidentialité de certaines données.

Une mission pédagogique

La Conservation du patrimoine historique et paysager organise des activités pédagogiques (présentations d’objets, réalisation d'expositions). Elle propose aussi une aide aux visites.Par le biais de publications (articles, livres) elle fait partager le résultat de ses recherches.